Motocyklová produkcia je v celosvetovom meradle v Japonsku najmasovejšia, a to je jedným z predpokladov spätných investícií do vývoja výrobkov. Japonci sú povestní svojou vytrvalosťou, húževnatosťou a trpezlivosťou, a tieto vlastnosti sa v ich výrobkoch prejavujú prepracovanosťou a spoľahlivosťou.

Nahliadneme do výrobného závodu, ktorý je súčasťou motocyklového priemyslu. Spoločnosť Enuma Chain Mfg. Ltd. Vyrába motocyklové reťaze značky EK, ktoré v prvomontáži montuje na svoje motocykle a štvorkolky značky Kawasaki a Suzuki.

Vlastný výrobný závod sídli v meste Kaga na západnom pobreží ostrova Honšú. Pokiaľ by ste čakali pompézne budovy obrovského priemyslového konglomerátu, budete sklamaný.

Podnik sídli v areály, ktorý navodzuje dva hlavné dojmy - skromnosť a systém - a nelíši sa zásadne od našich domácich podnikov. Čo je však výnimočné, je organizácia, poriadok a pracovné nasadenie. Tak ako výrobky, aj organizácia je dôsledne prepracovaná a všade sa prísne dodržuje technologická aj pracovná morálka. Vo výrobnom procese nie je miesto pre kreativitu, tá sa uplatňuje iba na oddelení vývoja. Sledujú sa technologické operácie ako strihanie čapov, prestrihovanie doštičiek na lisoch, lisovanie valčekov a púzdier, tepelné spracovanie a brúsenie, ale aj tie menej obvyklé, ako tzv. shot peening (otryskávanie doštičiek kovovým práškom), čo má okrem čistiaceho efektu tiež efekt spevňujúci.

Veľmi dôležitá je jedna zo záverečných operácií - assembling, teda montáž. Tá prebieha na špeciálnych strojoch, kde sa na jednej strane vkladajú do zásobníka jednotlivé komponenty a na strane druhej už máme kompletne zostavenú reťaz. Tá sa ponorí do maziva, ktorým sa naplní a následne sa dolisuje. Spomenuté operácie sú dôležité a veľmi sa dbá na neustálu kontrolu zostavenia strojov, pretože pevnosť a životnosť reťaze nezáleží iba na samotnej pevnosti jednotlivých komponentov, ale tiež na pevnosti zalisovania jednotlivých čapov a púzdier do doštičiek. Japonci sú dôslední, takže v priebehu výrobného procesu môžeme vidieť niekoľkonásobnú manuálnu kontrolu výrobkov.

Výsledkom procesu je veľmi široká rada motocyklových reťazí, od najbežnejších typov až po technicky vyspelé výrobky, ktoré vďaka použitým materiálom vykazujú minimálne preťaženie a dlhú životnosť. Čo sa týka tesnených reťazí, je treba pripomenúť, že EK je nielen vynálezcom tejto technológie, ale tiež držiteľom patentu. Dnes už vedľa pôvodných „O" krúžkov používa tiež špeciálne „QX" krúžky, ktoré majú lepšie tesniace vlastnosti pri menšom trecom odpore. Na vrchole vývoja sú potom reťaze s technológiou ZST, ktoré majú počiatočné preťaženie blížiace sa nule (zero stretch technology) a predstavujú úplnú špičku. Pri prehliadke závodu môžete pri troške šťastia zbadať aj doštičky reťaze s iným logom, než je očakávané EK. To je preto, že sa tu vyrába aj pre iné, a to veľmi známe reťazové značky. Ale to je samozrejme výrobné tajomstvo.

A ako vlastne prebieha plánovanie výroby v japonskom podniku? Do tohto procesu sú zapojení jednotliví svetoví distribútori, ktorí si musia objednať svoj tovar priamo vo výrobe. Skladovanie je starosťou veľkoobchodníkov a distribútorov.