Značka Ducati je jednou z najznámejších značiek motocyklistiky. Športoví historici ju zaraďujú medzi trojicu legendárnych značiek športových cestných motocyklov  Kawasaki, Ducati a  Honda. História značky patrí k najstarším v kategórii športových motocyklov určených pre cestné preteky.

Značka Ducati vznikla v roku 1926, keď sa Anthony Ducati  rozhodol založiť firmu s názvom Societa Scientifica Radio Brevetti Ducati so sídlom v talianskej Bologni. Nanešťastie však otec Anthony už v roku 1927 zomiera,  a riadenie firmy preberá trojica jeho synov: Adriano, Bruno a Marcello.

Pôvodne bola ich firma zameraná na výrobu elektrónok, kondenzátorov a iných súčiastok pre konštrukciu rádií. Okrem iného však firma vyrábala aj rozhlasové antény, elektrické stroje, filmové projektory a dokonca aj holiace strojčeky.

Trojici bratov sa úspech firmy vydaril nad ich očakávania a v roku 1935 postavili i novú budovu továrne v mestskej časti Borgo Panigale. Továreň firmy Ducati prežila bez väčších škôd aj druhú svetovú vojnu, hoci bola častým terčom bombardovania spojeneckých vojsk.

Nezávisle od rodinnej firmy Ducati zatiaľ v malej turínskej firmičke vyvíjal Aldo Farinelli malé ľahké motory s jednoduchým upevnením na bicykle. Bratia Ducatiovci posmelení úspechom vlastnej firmy, aj  požiadavkami spoločnosti na obnovu zničenej krajiny, odkupujú vyvinutý  motor s príznačným názvom Cuccioli (po taliansky "šteňa"), ktorý symbolizuje dravý, zreteľný zvuk vychádzajúci z výfuku. 

V roku 1950 už firma Ducati predáva viac ako  200 000 Cucciolos a prichádza na trh s vlastným modelom založeným už na princípe motocyklu, teda nie spojenia bicykla s motorom, ale plnohodnotnej konštrukcii motocyklu. Prvý motocykel mal osadený 60 ccm motor s nízkou hmotnosťou 44 kilogramov a dosahoval maximálnu rýchlosť 65 km/h. Po úspechu tohto modelu firma Ducati upustila od označenia Cuccioli a zaviedla nové modelové označenia - 55M a 65L.

V Miláne v roku 1952 spoločnosť Ducati uviedla i dva nové modely - 65TL a Cruiser, ktorý bol prvým štvortaktným skútrom. Žiaľ, nestretli sa s veľkým záujmom kupujúcich, a preto po dvoch rokoch od uvedenia na trh sa prestáva vyrábať. Celkovo sa podarilo predať iba niekoľko tisíc kusov tohto modelu.

Inovácii a rozvoju firmy Ducati ešte predtým predchádzala zmena vlastníckych podielov, keď bratia Ducatiovci umožnili účasť štátu vo vlastníckej štruktúre.  Následne v roku 1954 firma angažovala na miesto hlavného inžiniera Fabia Taglioniho, ktorý ovplyvňoval vývoj motorov a celkový rozvoj značky v celej druhej polovici 20. storočia. Aktívne pôsobil vo firme až do konca svojho života v roku 2001 a zúčastňoval sa športových pretekov po celom svete. Veľmi výrazne určil presmerovanie firmy Ducati na výrobu motocyklov a samotnú orientáciu na výrobu cestných a športových motocyklov.

Mimo tejto obmeny došlo v roku 1953 aj k rozdeleniu firmy na dva samostatné subjekty - Ducati Meccanica SpA a  Ducati Elettronica, ktoré našli spoločnú reč a celkové spojenie do jednej firmy opäť až v osemdesiatych rokoch 20. storočia. Firma Ducati bola v tomto období zmodernizovaná s pomocou od talianskej vlády, ktorá jej pomohla preklenúť toto neľahké obdobie. V päťdesiatych rokoch firma Ducati Meccanica SpA vyrábala okolo 120 motocyklov denne. Od roku 1960 sa produkcia firmy neustále zvyšovala. Značka Ducati si získava veľmi dobré meno v kategórii cestných športových motocyklov. Vyrába i v tej dobe najrýchlejší 250 ccm cestný motocykel  pod názvom Match 1.

V sedemdesiatych rokoch si firma Ducati neustále zlepšuje svoje meno na športových okruhoch a denná výroba motocyklov už prekračuje magické číslo 1000 kusov denne.  Rovnako vyvíja a zavádza nové technológie desmodromic dvojvalcový motor a L-twin rámovou konštrukciou. V roku 1985 firmu Ducati preberá iný významný hráč vo svete motocyklov - rovnako talianska spoločnosť Cagiva z Varese.

V ďalšom pokračovaní si povieme niečo viac o vývoji firmy Ducati po roku 1990 a súčasnosti.